Μια αντλία πολτού λειτουργεί πιέζοντας ένα υγρό-στερεό μείγμα μέσα από ένα περίβλημα. Η πτερωτή περιστρέφεται και προσθέτει ενέργεια στον πολτό. Στη συνέχεια, η ροή φεύγει μέσω του σωλήνα εκκένωσης με μετάλλευμα, άμμο, τέφρα, λάσπη ή απορρίμματα μέσα στο υγρό. Μια αντλία καθαρού νερού δεν έχει κατασκευαστεί για αυτό το είδος μέσου, επομένως μια αντλία πολτού χρειάζεται ευρύτερη δίοδο και υγρά μέρη που μπορούν να αντισταθούν στην τριβή.
Όταν οι χρήστες ρωτούν πώς λειτουργεί μια αντλία πολτού, η πτερωτή, το περίβλημα και η σφράγιση θα πρέπει να εξηγηθούν πρώτα. Η πτερωτή δημιουργεί φυγόκεντρη δύναμη. Το περίβλημα οδηγεί τον πολτό στην έξοδο. Η τσιμούχα του άξονα μειώνει τη διαρροή κοντά στον άξονα και το πλαίσιο ρουλεμάν διατηρεί τα περιστρεφόμενα μέρη ευθυγραμμισμένα. Στην υπηρεσία αντλίας λάσπης PN, τα δεδομένα αναφοράς δείχνουν ότι τα κατάλληλα μοντέλα μπορούν να χειριστούν 50-60% στερεά κατά βάρος.
Η επιλογή δεν πρέπει να σταματά στη ροή και την κεφαλή. Το μέγεθος των σωματιδίων, η πυκνότητα του πολτού, η συγκέντρωση στερεού, το μήκος του σωλήνα και η θέση της αντλίας έχουν επίσης σημασία. Ένας λάκκος μπορεί να χρειάζεται μια υποβρύχια ή κάθετη αντλία. Ένας μακρύς αγωγός μπορεί να χρειάζεται μια υψηλότερη-οριζόντια αντλία. Η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της αντλίας βοηθά τους χρήστες να επιλέξουν το υλικό, τον τύπο στεγανοποίησης και τα ανταλλακτικά πριν από τη λειτουργία.
